TOPIC:

у меня стоит убунту 12.04, как мне обновиться до более новой версии не потеряв информацию и настройки?

Для обновления до нового выпуска введите в терминале команду:
do-release-upgrade
Но все таки рекомендуем обратиться к специалистам, если Вы начинающий пользователь.

решил задать в этой теме, что бы не плодить сущности новой. Вопрос в следующем: Если приобретена версия допустим 14.04, то возможно ли законно для юрлиц использовать 12.04 (доунгрейд так называемый) или нужно приобретать 12.04?
И также если выйдет более новая версия, то законно ли до нее обновлять (для юрлиц) или необходимо приобретать диск? Спасибо.

все законно.
мы специально не указываем версию в документах.